Sechs Warnzeichen, die einen Augentermin noch diese Woche bedeuten

Vereinbaren Sie zuerst den Termin. Wenn Sie etwas an den Augen Ihres Kindes so beunruhigt hat, dass Sie nach dieser Seite gesucht haben, dann ist das die Antwort, und alles Weitere handelt davon, wie schnell Sie den Termin brauchen und was Sie am Telefon sagen. Sechs Dinge bedeuten heute oder diese Woche statt der nächsten Routinekontrolle: ein weißer oder seltsamer Reflex in einer Pupille, ein Auge, das abweicht oder abdriftet, Augen, die zittern, eine plötzliche Veränderung dessen, was Ihr Kind sehen kann, Schmerzen im oder um das Auge und jede Verletzung. Die anderen Dinge, die Eltern bemerken – Blinzeln vor dem Fernseher, ein Stuhl, der immer weiter nach vorn wandert, Kopfschmerzen nach der Schule –, sind leiser und viel weniger zuverlässig, und sie bedeuten dasselbe auf einer langsameren Uhr: eine richtige Augenuntersuchung, jetzt vereinbart, und nicht zuerst eine neue Lampe gekauft.

Ich bin ein Vater, kein Arzt. Ich habe in der ersten Auflage meines Buches genau zu diesem Thema etwas falsch gemacht, und die Liste unten ist die, die ich auf dem Handy behalte.

Die sechs Zeichen, die diese Woche bedeuten, nicht nächstes Halbjahr

Ein weißer oder seltsamer Reflex auf einem Blitzfoto, oder eine Pupille, die weiß aussieht. Sie haben Hunderte Fotos von Ihrem Kind, und auf fast allen kommen beide Pupillen in derselben Farbe zurück. Kommt eine Pupille jemals weiß, gelb oder anders als die andere zurück – einmal oder auf mehreren Bildern –, vereinbaren Sie noch heute einen Termin.3 Evidenz: STARK Sagen Sie am Telefon genau diese Worte: Ich habe einen weißen Reflex in der Pupille meines Kindes gesehen. Die Fachleitlinie zur seltensten und schwersten Ursache dieses Reflexes weist die untersuchende Ärztin oder den untersuchenden Arzt an, Eltern direkt zu fragen, ob sie eine weiße Pupille oder ein schielendes Auge bemerkt haben, und behandelt jeden auffälligen Reflex aus einem Kinderauge als Anlass für eine sofortige Überweisung an eine Kinderaugenärztin oder einen Kinderaugenarzt.4 Evidenz: STARK Meistens stellt sich heraus, dass es nichts Ernstes ist. Es bleibt dennoch etwas, das Eltern zu Hause nicht ausschließen können.

Ein Auge, das abweicht, abdriftet oder wandert. Zwei Regeln, und das Alter spielt nur bei einer davon eine Rolle. Ein Schielen, das ständig da ist, sollte in jedem Alter untersucht werden – auch bei einem Neugeborenen. Ein Schielen, das kommt und geht, ist in den ersten drei Lebensmonaten häufig und legt sich meist; nach drei Monaten ist es aber einen Termin wert statt zwei weiterer Wochen Beobachtung.6 Evidenz: STARK Die Abweichung muss nicht jedes Mal da sein, wenn Sie hinsehen. Nach innen, außen oder oben; ständig, nur bei Müdigkeit oder nur auf Fotos – einmal gesehen reicht.

Augen, die zittern. Kleine, schnelle, sich wiederholende Bewegungen der Augen – seitwärts, auf und ab oder kreisend –, die Ihr Kind nicht absichtlich macht und nicht abstellen kann. Vereinbaren Sie zügig einen Termin und benutzen Sie am Telefon das Wort Augenzittern; am Empfang weiß man, was gemeint ist.

Eine plötzliche Veränderung. Alles, was sich innerhalb von Stunden oder Tagen abspielt statt über Schulhalbjahre: Das Sehen wird unscharf, dunkel oder doppelt, ein Bereich fehlt, oder das Kind sieht etwas nicht mehr, das es gestern noch sehen konnte.

Schmerzen im oder um das Auge. Nicht Jucken, Sandgefühl oder Müdigkeit, sondern echte Schmerzen, besonders zusammen mit Lichtempfindlichkeit oder Rötung. Ein leicht gereiztes Auge bei einem Kind, das ansonsten ganz wie immer ist, ist eine andere, langsamere Frage.

Jede Verletzung. Alles, was ein Auge trifft, es verkratzt oder hineingerät, und jeder Chemikalienspritzer. Bei einem Spritzer mit reichlich sauberem Wasser spülen, viel länger, als es nötig erscheint, und los.

Wenn „jetzt“ die Notaufnahme bedeutet

Drei der sechs – eine plötzliche Veränderung, Schmerzen und eine Verletzung – sind die, bei denen jetzt eine Notaufnahme statt eines vereinbarten Termins bedeuten kann. Der britische NHS zieht die Grenze klar, und es lohnt sich, sie auswendig zu kennen. Nach einer Verletzung des Auges bedeutet jede Veränderung im Sehen Ihres Kindes oder starker Schmerz im Auge: Notaufnahme oder Notruf, nicht abwarten. Ein plötzlicher Sehverlust auf einem oder beiden Augen oder plötzliche starke Augenschmerzen ganz ohne Verletzung sind derselbe Fall. Neu aufgetretenes Verschwommensehen, Doppelbilder, Lichtblitze oder ein Schatten, der über das Gesichtsfeld zieht, bedeuten einen dringenden Arzttermin oder den ärztlichen Bereitschaftsdienst noch am selben Tag.7 Evidenz: STARK

Niemand wird finden, dass Sie überreagiert haben – und falls doch, ist das ein weit billigerer Fehler als der andere.

Auf anderen Listen begegnet Ihnen vielleicht ein siebtes Zeichen: Pupillen, die neuerdings nicht mehr gleich groß sind. Ich habe es weggelassen, weil ich keine kinderärztliche Empfehlung finden konnte, die ihm den Platz verdient, und weil bei ungefähr einem von fünf Menschen die Pupillen dauerhaft ungleich groß sind, ohne dass irgendetwas fehlt.8 Evidenz: MÄSSIG Eine Liste von Alarmzeichen ist nur nützlich, wenn jede Zeile darauf geprüft wurde.

Die leisen Zeichen, und das eine, was sie alle bedeuten

Nun zu den Zeichen, nach denen Eltern suchen, die „Anzeichen, dass mein Kind eine Brille braucht“ eintippen. Zuerst: warum Ihr Kind es Ihnen nicht einfach gesagt hat. Ein Kind, das im September die Tafel lesen konnte und im April nicht mehr, weiß das nicht. Es hat keine Erinnerung daran, wie scharf alles im letzten Halbjahr aussah; das heutige Bild ist das einzige, das es gibt. Also passt es sich an – rückt näher, kneift die Augen zusammen, schreibt beim Nachbarn ab, meldet sich nicht mehr. Die Veränderung dahinter ist langsam, ein Bruchteil eines Millimeters Augenwachstum im Jahr, und zwei Augen ergeben ein Bild, sodass ein gutes Auge ein schwaches vollständig verdecken kann – auch mitten durch ein Schulscreening hindurch, wenn nicht jedes Auge einzeln geprüft wird.

Was Sie bemerken werden, falls Sie überhaupt etwas bemerken, ist gewöhnlich und leicht wegzuerklären. Näher am Fernseher sitzen. Die Augen zusammenkneifen – ein echtes Verengen der Lidspalte, das ein unscharfes Bild kurz schärfer macht. Ein Auge zuhalten oder zukneifen. Den Kopf zum Lesen schief legen. Das Buch oder Tablet näher halten als früher. Kopfschmerzen am späten Nachmittag und nie am frühen Morgen. In einer Textzeile die Stelle verlieren. Zwanzig Minuten Hausaufgaben, die zu einer Stunde werden. Augenreiben.

Alle davon weisen auf eine einzige Handlung, und es ist der Schritt, den Eltern am häufigsten auslassen: eine Augenuntersuchung vereinbaren. Nicht die Lampe wechseln. Nicht einen Buchständer kaufen. Nicht das Tablet für zwei Wochen wegnehmen und abwarten. Schreibtisch und Beleuchtung sind wichtig, aber sie sind das, was man für ein Kind tut, dessen Augen bereits untersucht worden sind. Ein Zeichen ist kein Problem, das man löst. Es ist ein Grund, sich untersuchen zu lassen.

Die leisen Zeichen kommen außerdem spät, und sie versagen in beide Richtungen. In einer großen Studie an Vorschulkindern mit unkorrigierter Weitsichtigkeit – Kindern, die niemand auffällig gefunden hatte – lagen die frühen Schriftsprachwerte etwa vier Punkte unter denen ihrer Altersgenossen und achteinhalb Punkte darunter, wenn auch das Nahsehen betroffen war.5 Evidenz: MÄSSIG Keines dieser Kinder kniff vor irgendetwas die Augen zusammen. Zugleich kann ein gesundes Kind mit einer Erkältung in einer Woche drei „Zeichen“ zeigen. Wer auf Zeichen wartet, verlässt sich auf ein System, das sowohl übersieht als auch falschen Alarm schlägt – deshalb plädiert der Artikel zum Schulscreening stattdessen für einen Termin im Kalender.

Warum der Taschenlampentest zu Hause nicht auf dieser Liste steht

Die erste Auflage meines Buches riet Eltern, ihr Kind in ein dunkles Zimmer mitzunehmen, eine Taschenlampe auf Armlänge auf das Gesicht zu richten und den Reflex aus beiden Pupillen zu vergleichen. Der Test selbst ist echt – es ist der Rotreflex, und Fachleute führen ihn auf der Neugeborenenstation und bei den regulären Kindervorsorgeuntersuchungen durch; genau dort haben ihn die amerikanischen kinderärztlichen Fachgesellschaften angesiedelt.1 Evidenz: STARK Mein Fehler war, ihn aus den Händen einer Fachperson in die eines Elternteils zu verschieben. Als man ihn mit vollständigen Untersuchungen verglich, erfasste der Rotreflex 99,6 Prozent der Veränderungen im vorderen Augenabschnitt und 4,1 Prozent derjenigen hinter der Linse2 Evidenz: MÄSSIG – und hinter der Linse wohnen die Erkrankungen, die Eltern tatsächlich fürchten. Keine kinderärztliche Fachgesellschaft bittet Eltern, ihn durchzuführen, und ich tue es auch nicht mehr. Sehen Sie sich die Pupillen auf den Blitzfotos an, die Sie ohnehin machen, und behalten Sie den Termin im Kalender.Evidenz: ERFAHRUNG

Wenn der angebotene Termin Monate entfernt ist

Drei Dinge, in dieser Reihenfolge.

Sagen Sie das Konkrete. Benutzen Sie die Worte der Liste: Ich habe auf Fotos einen weißen Reflex in einer Pupille gesehen. Ihr linkes Auge weicht nach außen ab, wenn sie müde ist. Das wird anders eingestuft als „Ich mache mir Sorgen um ihre Augen“.Evidenz: ERFAHRUNG

Bitten Sie um die Warteliste für kurzfristig frei werdende Termine, und sagen Sie, ob Sie kurzfristig kommen können. Nehmen Sie in der Zwischenzeit jedes Screening wahr, das Ihnen angeboten wird; ein Netz mit Löchern ist besser als kein Netz.

Wenn das, was Sie sehen, auf der Liste der sechs steht, hören Sie auf zu lesen und gehen Sie. Notfall- und Bereitschaftsdienste gibt es genau dafür. Das Einzige, was ich nicht tun würde, ist, den Termin liegen zu lassen und stattdessen etwas anderes auszuprobieren; so verschwindet ein Schulhalbjahr.

Sobald Sie den Termin haben, lohnt es sich zu wissen, was im Untersuchungszimmer geschieht und was Sie fragen sollten, bevor Sie gehen; das Buch geht die Untersuchung Schritt für Schritt durch.

Nach Kapitel 13 aus Sehprobleme bei Kindern, erste deutsche Ausgabe. Fehler melden.